O Cerrado perdeu uma área equivalente a 16 estádios do Maracanã em superfície natural de água nos últimos 40 anos. Essa redução foi de 249 mil hectares, segundo dados divulgados nesta quarta-feira pelo MapBiomas, uma rede ambiental global que envolve universidades, organizações não governamentais e empresas de tecnologia.

Enquanto a área de rios e lagos diminuiu, a de uso humano, como reservatórios e aquicultura, aumentou e já é 60% da superfície da água no bioma. Essa mudança pode tornar mais seco o Cerrado, que é considerado berço das águas no Brasil, segundo a analista de pesquisa do IPAM, Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia, e integrante da equipe Cerrado do MapBiomas, Bárbara Costa

"A combinação de desmatamento e menor disponibilidade de água natural aponta para um Cerrado mais seco, o que pode afetar o equilíbrio hídrico regional e local e também a disponibilidade de água, não só para uso humano humano e agricultura, mas também para os ecossistemas a longo prazo, especialmente em cenários aí de mudanças climáticas", afirma.

Desde 1985, o Cerrado perdeu mais de 40 milhões de hectares de vegetação nativa, área maior que a Bahia. O desmatamento acelerou nos últimos dez anos, especialmente no Matopiba (entre Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia), segundo o MapBiomas. E essa região ainda guarda uma boa parte do que resta intacto do Cerrado, de acordo com a pesquisadora Barbara Costa.

"É a região que possui grandes blocos de remanescentes íntegros de vegetação nativa. Então, quase metade do que resta de cerrado tá lá. E é também onde a agricultura e a pecuária tem avançado de forma mais intensa nos últimos anos. E esse é um dos fatores que ajuda a explicar o avanço do desmatamento na região", afirma.

O levantamento aponta ainda que, em 2024, foram perdidos 1,5 milhão de hectares de vegetação nativa do Cerrado. A agropecuária é a atividade que mais ocupa terra no bioma.